サンスクリット語で，本来の意味は行為であるが，仏教では特に身，口，意が行なった行為ならびにその行為が存続して果報をもたらす力という意味に用いられる。また身体と口と心によって行なった行為を身口意の三業 (さんごう) と呼び，さらに個人の業である不共業 (ふぐうごう) ，社会全体の業である共業 (ぐうごう) をも説いている。

１ なすべきこと。仕事。わざ。「畢生(ひっせい)の業」
２ 暮らしの手だて。生業。職業。「家の業を継ぐ」「菓子の販売を業とする」
３ 学問。技芸。「業を修める」
４ 「実業界」「業界人」の略。「政官業」

［音］ギョウ（ゲフ）（漢）　ゴウ（ゴフ）（呉）　［訓］わざ
［学習漢字］3年
〈ギョウ〉
１ 苦労してなしとげる事柄。「業績／偉業・学業・功業・事業・実業・授業・修業・所業・卒業・大業・覇業」
２ 生活のために行う仕事。「業界・業者・業務／営業・家業・稼業・休業・兼業・作業・産業・残業・失業・就業・商業・職業・生業・操業・農業・廃業・副業・分業・夜業」
３ やしき。「別業」
〈ゴウ〉
１ 報いを招く前世の行い。「業苦・業報／悪業・因業・罪業・宿業・善業・非業・自業自得」
２ 怒りの心。「業腹(ごうはら)」
〈わざ〉「業師・業物／神業・軽業・仕業・力業・手業・寝業・早業」
［名のり］おき・かず・くに・なり・のぶ・のり・はじめ・ふさ
［難読］業平(なりひら)・生業(なりわい)

《〈梵〉karmanの訳》
１ 仏語。人間の身・口・意によって行われる善悪の行為。
２ 前世の善悪の行為によって現世で受ける報い。「業が深い」「業をさらす」「業を滅する」
３ 理性によって制御できない心の働き。

生活のための仕事。生業。なりわい。
「ひさかたの天路(あまぢ)は遠しなほなほに家に帰りて―をしまさに」〈万・八〇一〉

１ おこない。行為。所業。しわざ。「神のみ業」「人間業」
２ 職業。仕事。「物書きを業とする」
３ こと。ありさま。おもむき。「容易な業ではない」「腹ふくるる業」
４ 仏事。法要。
「安祥寺にてみ―しけり」〈伊勢・七七〉
５ たたり。害。
「―をするものはだますといふほどに」〈虎明狂・附子〉

行為を意味するサンスクリットのカルマンkarmanの漢訳語。善人も悪人も死んでしまえばみな同じだというのは不公平だという考えをもとに，インドではブラーフマナ文献あたりから因果応報思想が見え始める。それがウパニシャッド文献では，輪廻思想の成立とともに急速に理論化されるにいたった。行為は，身体的な行為(身業)，語るという行為(口業)，思うという行為(意業)に分類されるが，それらの行為はその場かぎりで消えるのではなく，不可見のいわば潜勢体(功徳と罪障，法と非法)として行為の主体につきまとう。

サンスクリット語のカルマンkarmanの訳語。もともとクルk（為(な)す）という動詞からつくられた名詞であり、したがって行為を示す。しかし一つの行為は、原因がなければおこらないし、また、いったんおこった行為は、かならずなにかの結果を残し、さらにその結果は次の行為に大きく影響する。その原因・行為・結果・影響（この系列はどこまでも続く）を総称して、業という。それはまず素朴な形で、いわゆる輪廻(りんね)思想とともに、インド哲学の初期ウパニシャッド思想に生まれ、のち仏教にも取り入れられて、人間の行為を律し、また生あるものの輪廻の軸となる重要な術語となった。すなわち、善因善果・悪因悪果、さらには善因楽果・悪因苦果の系列は業によって支えられ、人格の向上はもとより、悟りも業が導くとされ、さらに業の届く範囲はいっそう拡大されて、前世から来世にまで延長された。しかしわれわれは、現在の行為の責任を将来自ら引き受ける、という意味に考えてよいであろう。確かに行為そのものは無常であり、永続することはありえないけれども、いったんなした行為は消すことができず、ここに一種の「非連続の連続」があって、それを業が担うところから、「不失法」と術語される例もある。なお仏教では、身(しん)・口(く)・意(い)の三業といい、身体とことばと心とはつねに一致して行為に現れる、とした。また初期の仏教は、業をもっぱら個人の行為に直結しているが、やがては社会的に拡大して多くの個人が共有する業を考えるようになって、これを共(ぐう)業とよび、個人ひとりのものは不共業と名づける。また身・口・意の三業はきわめて多岐にわたり複雑を極めるので、仏教の教理の進展や確立とともに、業の分析が盛んに行われて、それに基づく詳細で精密な業説が、いわゆる仏教哲学の中心問題の一つを占める。［三枝充悳］
『舟橋一哉著『業の研究』（1954・法蔵館）　▽大谷大学仏教学会編『業思想の研究』（1975・文栄堂書店）』